جعلت منظمة الامم المتحدة لاطفال العالم هيئة خاصة تعرف باسم «اليونيسيف» UNICEF وقد اصدرت الجمعية العمومية ايضا قرارا عن حقوق الاطفال ووفق عليه باجماع الاصوات في 20 (تشرين الثاني) عام 1959.
وهي تسعة حقوق وقد جاء ترتيبها كما يلي:
1- حق المساواة من حيث العرق واللون والدين والجنس والقومية.
2- حق الطفل في ان يتطور عقله وجسمه تطورا سليما.
3- حق الطفل في ان يكون له اسم وجنسية.
4- حقه في ان يحصل على طعام كاف لمعيشته ولسكنه في منزل صالح.
5- حقه اذا كان معوقا بأي شكل من الاشكال ان ينال ما يحتاج اليه من تدريب خاص وتوجيه خاص.
6- حقه في ان يعيش مع من يحبونه ويفهمونه ويعنون به.
7- حقه في نيل التعليم المجاني وفي اللعب والترويح عن النفس.
8- حقه في الحصول على المساعدات السريعة عند الكوارث والحالات الطارئة.
9- حقه في ان يحميه مجتمعه من الاضطهاد وان يكبر على الاحساس بالتضامن الاخوي بين الناس والايمان بضرورة احلال السلام العالمي.
وتقوم اليونيسيف في مجال التعليم بتدريب 100 الف معلم كل سنة على ان يعملوا في مجتمعاتهم الخاصة. وهي تعطي اهمية خاصة لتعليم النظافة واصول التغذية الصحيحة، وتطوير الزراعة واساليبها ونجد في مجال الصحة ان 12 مليون طفل يموتون كل سنة نتيجة لشربهم مياها غير نظيفة.
لهذا فان توفير المياه النظيفة امر اساسي من اعمال اليونيسيف.
وترى اليونيسيف ان بلاد العالم الثالث تعاني من قلة الطعام ومن المرض والجهل والتضخم السكاني ولها في كل بلد برنامج خاص لمكافحة كل امر على حده، وهي ترى ان العناية بالطفل يجب ان تبدأ بالعناية بالأم. وترى هيئة اليونيسيف ان الاوضاع العالمية يجب ان تتغير. وذلك عن طريق توعية الناس بواجباتهم الانسانية وجعلهم يحسون انهم كالعائلة الواحدة في هذا المنزل العالمي. ولهذا يحتاج المجتمع الانساني ان يعنى باطفاله كي تعنى العائلة بأطفالها.
ان اليونيسيف هي المنظمة الوحيدة في الأمم المتحدة التي تعنى بالاطفال فقط دون سواهم، وهي عناية تسبق أي اعتبار سياسي او ديني او عنصري، وتقديرا لأعمالها الكثيرة في مساعدة اطفال البلاد الفقيرة، منحت جائزة نوبل للسلام في عام 1965، ولكن مجال عملها الحقيقي هو في المشاريع الطويلة الأمد.. وجدير بالذكر ان دخل هيئة اليونيسيف يأتي من التبرعات فقط، ومن شعاراتها المهمة ان المجتمع الانساني حري به ان يقدم لأطفاله احسن ما لديه وافضل ما عنده.
